Sorgerecht-Checker 2026: Wer hat das Sorgerecht?

Die elterliche Sorge ist die Pflicht und das Recht der Eltern, für ihr minderjähriges Kind zu sorgen (§ 1626 Abs. 1 BGB). Sie umfasst zwei Bereiche:

• Personensorge: alles, was die Person des Kindes betrifft – etwa Erziehung, Aufenthalt, Schule und Gesundheit.
• Vermögenssorge: die Verwaltung des Vermögens des Kindes.

Wer das Sorgerecht hat, entscheidet über diese Fragen und vertritt das Kind. Vom Sorgerecht zu trennen ist das Umgangsrecht: Jeder Elternteil ist zum Umgang mit dem Kind berechtigt und verpflichtet, auch ohne Sorgerecht (§ 1684 Abs. 1 BGB). Zum Wohl des Kindes gehört in der Regel der Umgang mit beiden Eltern (§ 1626 Abs. 3 BGB). Wie Sie die Zeit mit dem Kind aufteilen können, zeigt der Umgangsplan-Generator.

Sind die Eltern bei der Geburt miteinander verheiratet, haben sie die elterliche Sorge von Anfang an gemeinsam (§ 1626 Abs. 1 BGB). Eine Erklärung oder ein Antrag ist nicht nötig. Der Ehemann der Mutter ist kraft Gesetzes der rechtliche Vater des Kindes (§ 1592 Nr. 1 BGB).

Die gemeinsame Sorge bleibt auch bestehen, wenn sich die Eltern trennen oder scheiden lassen. Sie endet nicht automatisch. Nur das Familiengericht kann sie auf Antrag ganz oder teilweise auf einen Elternteil übertragen (§ 1671 Abs. 1 BGB). Was eine Scheidung kostet, können Sie mit dem Scheidungskosten-Rechner abschätzen.

Sind die Eltern bei der Geburt nicht miteinander verheiratet, hat grundsätzlich die Mutter die elterliche Sorge allein (§ 1626a Abs. 3 BGB). Das gilt auch, wenn die Eltern zusammenleben und der Vater die Vaterschaft anerkannt hat. Die Anerkennung der Vaterschaft allein führt also nicht zum gemeinsamen Sorgerecht.

Die gemeinsame Sorge entsteht nach dem Gesetz auf drei Wegen (§ 1626a Abs. 1 BGB):

1. Sorgeerklärungen: Beide Eltern erklären, dass sie die Sorge gemeinsam übernehmen wollen (Nr. 1).
2. Heirat: Die Eltern heiraten einander nach der Geburt (Nr. 2).
3. Gerichtsentscheidung: Das Familiengericht überträgt ihnen die Sorge gemeinsam, soweit es entscheidet (Nr. 3).

Der Checker fragt diese Wege nacheinander ab. Liegt keiner davon vor, bleibt es bei der alleinigen Sorge der Mutter.

Sorgerecht hat nur, wer rechtlich Elternteil ist. Rechtlicher Vater ist ein Mann, wenn er bei der Geburt mit der Mutter verheiratet ist, wenn er die Vaterschaft anerkannt hat oder wenn ein Gericht seine Vaterschaft festgestellt hat (§ 1592 BGB). Die biologische Abstammung allein genügt nicht.

Für die Anerkennung gelten feste Regeln:

• Die Mutter muss zustimmen (§ 1595 Abs. 1 BGB).
• Anerkennung und Zustimmung müssen öffentlich beurkundet werden (§ 1597 Abs. 1 BGB), zum Beispiel beim Jugendamt (§ 59 Abs. 1 Nr. 1 SGB VIII) oder bei einem Notar.
• Die Anerkennung ist schon vor der Geburt möglich (§ 1594 Abs. 4 BGB). Eine Bedingung ist nicht erlaubt (§ 1594 Abs. 3 BGB).

Stimmt die Mutter nicht zu, kann die Vaterschaft gerichtlich festgestellt werden (§ 1600d BGB). Mit der rechtlichen Vaterschaft entsteht auch die Pflicht, Unterhalt zu zahlen. Die Höhe können Sie mit dem Kindesunterhalt-Rechner berechnen.

Die Sorgeerklärung ist der einfachste Weg zum gemeinsamen Sorgerecht. Beide Eltern müssen sie abgeben. Dabei gilt:

• Form: Die Erklärungen müssen öffentlich beurkundet werden (§ 1626d Abs. 1 BGB). Das ist beim Jugendamt (§ 59 Abs. 1 Nr. 8 SGB VIII) oder bei einem Notar möglich.
• Persönlich: Jeder Elternteil muss selbst erklären; eine Vertretung ist nicht möglich (§ 1626c Abs. 1 BGB).
• Ohne Bedingung: Eine Sorgeerklärung unter einer Bedingung oder Befristung ist unwirksam (§ 1626b Abs. 1 BGB).
• Vor der Geburt: Die Erklärung kann schon während der Schwangerschaft abgegeben werden (§ 1626b Abs. 2 BGB).

Hat ein Gericht bereits über die Sorge entschieden, ist eine Sorgeerklärung insoweit unwirksam (§ 1626b Abs. 3 BGB). Die beurkundende Stelle teilt die Abgabe dem zuständigen Jugendamt mit (§ 1626d Abs. 2 BGB). Dort wird sie im Sorgeregister eingetragen (§ 58 SGB VIII).

Will die Mutter keine Sorgeerklärung abgeben, kann der Vater beim Familiengericht beantragen, dass die Sorge beiden Eltern gemeinsam übertragen wird. Das Gericht überträgt sie, wenn dies dem Kindeswohl nicht widerspricht (§ 1626a Abs. 2 Satz 1 BGB). Trägt die Mutter keine Gründe vor, die dagegen sprechen, und sind solche Gründe auch sonst nicht ersichtlich, wird vermutet, dass die gemeinsame Sorge dem Kindeswohl nicht widerspricht (§ 1626a Abs. 2 Satz 2 BGB).

Für diesen Fall gibt es ein vereinfachtes Verfahren (§ 155a FamFG):

• Im Antrag sind Geburtsdatum und Geburtsort des Kindes anzugeben (§ 155a Abs. 1 FamFG).
• Die Mutter erhält eine Frist zur Stellungnahme, die frühestens sechs Wochen nach der Geburt endet (§ 155a Abs. 2 FamFG).
• Ohne Gegengründe soll das Gericht im schriftlichen Verfahren entscheiden, ohne Anhörung der Eltern und des Jugendamts (§ 155a Abs. 3 FamFG).
• Werden Gründe gegen die gemeinsame Sorge bekannt, findet ein Erörterungstermin statt (§ 155a Abs. 4 FamFG).

Leben die Eltern getrennt, kann der Vater auch die Alleinsorge beantragen. Das hat Erfolg, wenn die Mutter zustimmt oder wenn eine gemeinsame Sorge nicht in Betracht kommt und die Übertragung auf den Vater dem Kindeswohl am besten entspricht (§ 1671 Abs. 2 BGB).

Eine Trennung ändert am gemeinsamen Sorgerecht nichts. Die Eltern müssen aber klären, wer was entscheidet (§ 1687 Abs. 1 BGB):

• Angelegenheiten von erheblicher Bedeutung – etwa die Wahl der Schule oder eine Operation – entscheiden beide Eltern im gegenseitigen Einvernehmen.
• Angelegenheiten des täglichen Lebens entscheidet der Elternteil allein, bei dem das Kind gewöhnlich lebt. Das sind in der Regel Fragen, die häufig vorkommen und keine schwer abzuändernden Auswirkungen auf die Entwicklung des Kindes haben.
• Während das Kind beim anderen Elternteil ist, entscheidet dieser über die tatsächliche Betreuung.

Können sich die Eltern dauerhaft nicht einigen, kann jeder Elternteil die Alleinsorge beantragen. Das Gericht gibt dem Antrag statt, wenn der andere Elternteil zustimmt – außer das Kind ist mindestens 14 Jahre alt und widerspricht – oder wenn die Alleinsorge dem Kindeswohl am besten entspricht (§ 1671 Abs. 1 BGB). Eine gerichtliche Entscheidung kann später nur aus triftigen, das Kindeswohl nachhaltig berührenden Gründen geändert werden (§ 1696 Abs. 1 BGB).

Hatten beide Eltern die Sorge gemeinsam und stirbt ein Elternteil, steht sie dem überlebenden Elternteil allein zu (§ 1680 Abs. 1 BGB). Ein Antrag ist dafür nicht nötig.

Hatte der verstorbene Elternteil die Sorge allein – etwa die unverheiratete Mutter nach § 1626a Abs. 3 BGB oder ein Elternteil nach einer Entscheidung nach § 1671 BGB –, geht sie nicht automatisch über. Das Familiengericht überträgt sie dem anderen Elternteil, wenn dies dem Kindeswohl nicht widerspricht (§ 1680 Abs. 2 BGB). Steht das Kind danach unter keiner elterlichen Sorge, bestellt das Familiengericht einen Vormund (§ 1773 Abs. 1 BGB).

Stirbt ein Elternteil, der kein Sorgerecht hatte, ändert sich an der Sorge des anderen Elternteils nichts. Ähnliche Regeln gelten, wenn ein Elternteil die Sorge tatsächlich nicht ausüben kann oder seine Sorge ruht (§ 1678 BGB).

Der Checker prüft in dieser Reihenfolge: Ehe bei der Geburt, rechtliche Vaterschaft, Heirat nach der Geburt, Sorgeerklärungen, gerichtliche Entscheidung und Tod eines Elternteils. Eine Gerichtsentscheidung geht der gesetzlichen Grundregel vor. Wählen Sie „Weiß ich nicht“, zeigt das Ergebnis, welche Frage noch offen ist. Die Mutter kann beim Jugendamt eine schriftliche Auskunft verlangen, ob Sorgeerklärungen eingetragen sind (§ 58 SGB VIII).

Nicht abgebildet sind Sonderfälle wie Adoption, der Entzug der Sorge durch das Gericht, zwei Mütter oder minderjährige Eltern. Eine Reform des Kindschaftsrechts ist geplant; das Bundesjustizministerium hat am 11.05.2026 einen Referentenentwurf vorgelegt. Sie ist noch nicht in Kraft. Der Checker rechnet deshalb mit dem geltenden Recht. Lassen Sie Ihr Ergebnis von einer Fachanwältin oder einem Fachanwalt für Familienrecht prüfen, bevor Sie Entscheidungen treffen.